停電でも消えない信号、全国拡大へ 三洋の蓄電池使用

もっと、普及してほしいですね！安全性が確保できますよね。

　停電しても消えない信号が、東日本大震災を受け全国的に広がり始めた。三洋電機製の蓄電池を使って停電時も数時間動く信号システムを、徳島県警は今年度に１０台、青森県警も９台追加して導入する計画だ。停電時も交通の混乱を防げるとして、全国から問い合わせが殺到している。


　パソコンなどに使われる円筒形のリチウムイオン電池３１２本で構成するシステムを信号機の柱部分に設置。停電時は電池に蓄えた電力で信号を動かす。１台のシステムを交差点に設置すれば、車用信号８機と歩行者用信号８機を２時間３０分以上作動できる。三洋と日本信号、徳島県警が共同で開発した。

　徳島県警では今年３月末までに、県内の信号機のある約１５００の交差点のうち、３０カ所に導入している。これまで「落雷などで停電した際も信号は消えなかった」（交通規制課）という。

　青森県警も今年３月末までに信号機のある約２千の交差点のうち、１０カ所に設置。３月に起きた震災の際も「信号が消えずに混乱を避けられた」（交通規制課）といい、９台追加する。

　国内に約２０万ある信号機は電力会社が供給する電力を使って動くため、台風や雷などの災害で停電した場合は停止し、渋滞や交通事故を誘発する危険がある。ディーゼル発電機で電源をバックアップする信号もあったが、作動時間や維持管理に課題があった。

　蓄電池なら燃料補給が不要なうえ、維持管理も容易。停電時も瞬時に作動するとあって、全国的に採用が拡大しそうだ。