不気味？ でも味は絶品！ 暑い夏に青メシはいかが？

うわ～。気持ち悪い。でも面白いから食べてみたいね！


昨年に続き節電がテーマとなっている今夏、涼しげな「青い食べ物メニュー」が静かな人気を呼んでいる。東京・日本橋の名店が夏季限定で開発した「青いラーメン」は連日、売り切れになるほどで、“ラーメン女子大生”でブレークした評論家・本谷（ほんや）亜紀さん（２４）も、お気に入り。ほかに「青いカレー」「青いプリン」が登場した店もある。食材の色として敬遠されがちな青だが、見た目を裏切り？いずれも味が高評価だ。

　白、黒、赤、緑ぐらいまでは思い付くが、ラーメンの色として、なかなか想像できない「青色」。だが、この夏登場した青いラーメンが評判となっている。

　手がけたのは、塩ラーメンの名店として知られる「ビーハイブ　ゲンキノモト」（東京・中央区日本橋本町）。店主の斎藤直樹さん（４０）が「見た目に涼しく、夏バテ解消にもなるラーメンを作ろう」と思い立ち、「リナブルーの冷やし塩ラーメン」（８５０円）を開発した。

　スープの青色の正体は、スピルリナ藻から抽出したフィコシアニンという天然色素。アイスキャンディー「ガリガリ君」のソーダ色にも使われている。「抗酸化作用があるので、暑い夏にはいいと思います」と斎藤さん。

　試食した元ラーメン女子大生の本谷さんは「最初は色にビックリしたけど、透き通ってすごくキレイだなと思いました」と抵抗はなかったという。味の方も「濃厚な鶏の香り、すっきりしたスープ、しなやかな麺は、他店では味わえない職人技。柔らかなチャーシューも絶品です」と大絶賛。「青い色を、あえて手間暇かかった塩ラーメンにぶつけた挑戦が素晴らしい」と、斎藤さんのチャレンジに拍手を送った。

　１８日から夏季限定で発売してから連日、店には青ラーメン目当ての行列ができている。「毎日、１００杯は出ています」（斎藤さん）。視覚と味覚に訴える新しいラーメン。思い切って挑戦し、夏を乗り切ってみては―。

　◆青カレー、その名も「食欲減退」
　ニコニコ動画のスタジオなどがある東京・原宿の「ニコニコ本社」（渋谷区神宮前）では、２階のカフェで「青いカレー」を発売している。

　青カレーのうち１種類はサンリオのキャラクター「シナモン」とコラボした２９日までの期間限定メニュー「お空のひげシナモンカレー」（１２００円）。目に鮮やかすぎる真っ青なルーの色は通称「青色一号」という色素で着けたもの。同社の担当者によると「実は食べていただけるとおいしいので、注文される方が多くて、おかげさまで人気です」という。

　カフェでは、ほかに通常メニューとしてライスまで青いカレーを、自虐的な「食欲減退ブルーカレー」（７００円）という名前で販売。担当者は「見た目がまずそうなので…。食が進まないから、シャレで多少はダイエットになるかも、と。でもおいしいんですよ」と話していた。

　◆ゼリーがさわやか青プリン
　北海道美瑛町の美瑛物産公社では、人気の観光スポット「青い池」をイメージした「青い池プリン」を発売している。美瑛牛乳のプリンに、青いゼリーを載せたもの。ゼリーのレモン風味とプリンがマッチした、さわやかな味となっているという。１個３５０円で、町の道の駅などで販売している。